Respuesta directa: El láser es más eficaz y seguro que el IPL para depilación. El láser emite una longitud de onda específica y controlada; el IPL emite luz de amplio espectro con menor precisión. Para depilación permanente real, el láser Alejandrita o Nd:YAG es la única opción con evidencia clínica sólida.
Diferencias técnicas entre IPL y láser
Aunque a veces se presentan como equivalentes, IPL y láser son tecnologías fundamentalmente distintas. El láser emite luz monocromática (una única longitud de onda) con alta concentración de energía sobre el folículo piloso. El IPL (Intense Pulsed Light) emite un espectro amplio de longitudes de onda con menor control sobre la diana específica.
| Característica | Láser Alejandrita | IPL |
|---|---|---|
| Tipo de luz | Monocromática (755nm exactos) | Luz pulsada amplio espectro |
| Precisión | Alta | Baja-media |
| Eficacia por sesión | Alta | Media-baja |
| Seguridad piel oscura | Alta (con Nd:YAG) | Baja (riesgo de quemaduras) |
| Sesiones necesarias | 6-8 | 8-15+ |
| Permanencia | Alta | Media |
| Clasificación | Dispositivo médico | Dispositivo estético |
¿Por qué muchas clínicas usan IPL en lugar de láser?
El equipo IPL cuesta entre 5 y 20 veces menos que un láser médico. Un sistema IPL de gama media puede adquirirse por 3.000–8.000€; un láser Alejandrita de referencia supera los 60.000€. Muchas clínicas de bajo coste comercializan el IPL como "depilación láser" cuando técnicamente no lo es. Esto está legalmente en un área gris en España: el IPL no es un láser, pero la publicidad no siempre lo distingue con claridad.
El resultado para el paciente es que necesita más sesiones, obtiene menor permanencia y asume mayor riesgo de efectos secundarios, especialmente en pieles morenas.
¿El IPL es permanente?
La FDA clasifica el IPL como "reducción temporal del vello", no permanente. El láser Alejandrita y Nd:YAG tienen clasificación de "reducción permanente del vello". La diferencia es real y documentada.
Esto no significa que el IPL no sirva para nada: en pieles muy claras con vello muy oscuro puede producir reducciones significativas. Pero su mecanismo de acción es menos selectivo y la energía se dispersa entre múltiples cromóforos de la piel, reduciendo la eficacia sobre el folículo.
¿Qué usa Eterna Clinic?
En Eterna Clinic trabajamos exclusivamente con láser Alejandrita 755nm (Cynosure/Candela) para pieles claras y medias (Fitzpatrick I-IV), y Nd:YAG 1064nm para pieles oscuras (Fitzpatrick V-VI). Nunca IPL.
Esta combinación cubre el 100% de los fototipos con la tecnología clínicamente óptima para cada uno. Si quieres entender mejor las diferencias entre tecnologías láser, consulta también nuestra guía sobre Alejandrita vs Diodo y la guía de depilación láser para piel morena.
Preguntas frecuentes: IPL vs láser
El IPL puede ser más molesto en algunas zonas por la dispersión de la luz. El láser es más preciso y con protocolos adecuados es muy tolerable.
Sí, sin problema. Los folículos tratados con IPL que no fueron destruidos completamente responden bien al láser Alejandrita. No es necesario empezar de cero; el tratamiento continúa desde el punto donde se dejó.
Pregunta la marca y modelo del equipo y la longitud de onda exacta. Un láser Alejandrita trabaja a 755nm. Si no pueden darte ese dato, probablemente sea IPL. También puedes buscar el modelo del equipo y verificar si es un láser de estado sólido o un sistema de luz pulsada intensa.
No es recomendable. El IPL tiene alto riesgo de quemaduras en pieles oscuras porque no puede discriminar entre la melanina del vello y la melanina epidérmica. Para fototipos IV-VI solo el Nd:YAG 1064nm es seguro.
¿Tienes dudas sobre qué tecnología es la tuya?
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Ver también: Alejandrita vs Diodo · Láser para piel morena · ¿Cuántas sesiones de láser?